Durante el 2020, la producción total de bienes y servicios en la economía panameña, medida a  través  del  PIB,  reflejó  una  contracción  de  17.9%  con  respecto  al  año  2019 cuando  el Producto Interno Bruto fue por el orden de los 43 mil 032.8 millones de dólares.

Según estimaciones del INEC, el PIB 2020 -valorado a precios constantes de 2007 -reflejó un monto de $35 mil 308.7 millones, que corresponde a una disminución de $7 mil 724.1 millones, en comparación con el del 2019.

En  términos unitarios,  esto  significa  que el  PIB  per  cápita  reflejó  que -a  valores de  2019 -cada persona perdió mil 805 dólares en el año 2020.

Esta reducción en el desempeño de las actividades económicas fue producto de la pandemia de  la  covid-19  que  obligó  a  que  Panamá  declarara  la  emergencia  sanitaria  a  finales  de  la primera quincena de marzo al detectarse los primeros casos positivos en el país.

La medida se  prolongó  durante  los  siguientes  nueve  meses y  medio  del  año  con  medidas  de contingencia  como  la  restricción  de  movilidad  y  la  suspensión  de  operaciones  de  sectores productivos  no  esenciales  que  se  han  ido  reactivando  progresivamente,  de  acuerdo  a evaluaciones sanitarias y niveles de contagio, según actividad.

A la emergencia sanitaria se sumó en noviembre una emergencia ambiental con el paso del huracán Eta y la tormenta tropical Iota en la zona occidental del país poniendo en riesgo la cadena alimentaria y zonas de producción agrícola.

Sin embargo, entre las actividades relevantes que sostuvieron el desempeño de la economía nacional  y marcaron una dinámica positiva de enero  a diciembre  de  2020, destacamos los servicios gubernamentales con 9.9%, con un crecimiento acumulado por la contratación de colaboradores en el sector salud, educación y seguridad pública, necesarios para atender la crisis sanitaria; los servicios de salud privada con un crecimiento de 4.7%, mientras que la actividad agropecuaria mostró un aumento del 3%, la pesca creció 12.2% y la explotación de minas y canteras 34.1%.

El  impacto negativo  se  reflejó  en  la  disminución  sustancial  en actividades de las  industrias manufactureras  (-22.2%),  construcción  (-51.9%),  comercio  al  por  mayor  y  al  por  menor  (-19.4); hoteles y restaurantes (-55.8); transporte, almacenamiento y comunicaciones (-6.2%) y actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler (-30.8%).